Em 1957, um grupo de 60 produtores se reuniu para tornar a atividade rural mais organizada e lucrativa. O primeiro presidente, João Luiz Vilela, deu início aos trabalhos para que a Cooperativa Regional Agropecuária de Santa Rita do Sapucaí se tornasse uma das mais importantes cooperativas do Sul de Minas. Dois anos após a fundação, uma parceria com a Cooperativa Central de Laticínios, a Paulista, possibilitou enviar o leite produzido na região para São Paulo. Hoje, a CooperRita conta com mais de 1000 cooperados nas áreas de leite, café e indústria de lácteos, somando 11 lojas próprias, produção de rações e assistência técnica ao produtor rural.